Периодически в газетах проскакивают сообщения, о том, что кто-то получил патент на что-то совершенно тривиальное: колесо, бутылку или кулебяку.
Первая реакция неподготовленного человека на такие странные патенты - бурное (с поправкой на темперамент) возмущение. В самом деле - предмет, испокон веков бывший привычным атрибутом жизни всех вдруг оказывается исключительной привилегией какого-то ловкача.
Если возмущающийся человек таки не поленится выразить свое недовольство в каких-либо конструктивных формах, то мудрые и знающие дяди обьяснят ему, что ничего страшного не случилось, что жить этому патенту - до первого судебного разбирательства, а то и того меньше, что патентная система допускает возниконвение таких, мягко говоря, неоригинальных патентов, но содержит средства для их эффективной отмены.
Но не стоит думать, что все так хорошо и безоблачно. Да, не случилось ничего катастрофического. Но значит ли это, что вообще ничего плохого не случилось? Тривиальные патенты - близкие родственники софтверных патентов. Если недействительность патента на колесо очевидно каждому, то недопустимость патентования идеи гипертекста, или "устройства для цифрового проигрывания музыки" или алгоритма сжатия изображений - очевидна далеко не каждому встречному судье. И стоимость и время оспаривания такого патента далеко не всегда будут пренебрежимо малы.
